Οικογένεια: Περκίδες (Percidae)

Είδος: Perca fluviatilis

Κοινό όνομα: Πέρκα, Πρικί

Η πέρκα είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά ψάρια των γλυκών νερών της Ευρώπης. Ανήκει στην οικογένεια Percidae και το είδος που συναντάμε πιο συχνά στην Ελλάδα και την Ευρώπη είναι η Perca fluviatilis. Είναι αναγνωρίσιμη, προσαρμοστική και ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα για τους ψαράδες λόγω της επιθετικής συμπεριφοράς της και της παρουσίας της σε ποικίλους υδροβιότοπους.

Χαρακτηριστικά

Η πέρκα ξεχωρίζει για:

  • το κοντό, συμπαγές σώμα της, με έντονα αναπτυγμένη ραχιαία περιοχή

  • τα δύο ραχιαία πτερύγια, το πρώτο με σκληρές άκανθες και το δεύτερο πιο μαλακό

  • το μεγάλο στόμα και τα έντονα μάτια, προσαρμοσμένα σε κυνηγετική συμπεριφορά

  • τις χαρακτηριστικές κάθετες μαύρες ρίγες στο σώμα της και τα ερυθροπορτοκαλί πτερύγια

Το μέγεθός της κυμαίνεται συνήθως στα 20–35 εκατοστά, αλλά μπορεί να φτάσει και τα 50 εκατοστά σε πλούσια περιβάλλοντα. Το βάρος της μπορεί να ξεπεράσει το 1 κιλό, αν και αυτό είναι σπάνιο σε φυσικούς πληθυσμούς.

Βιότοπος

Η πέρκα είναι ανθεκτική και ευπροσάρμοστη. Συναντάται σε:

  • λίμνες, ποτάμια, ταμιευτήρες και κανάλια

  • νερά με καλή οξυγόνωση, καθαρότητα και μέτρια έως αργή ροή

  • περιοχές με φυτοκάλυψη, βυθισμένα κλαδιά, βράχια ή τεχνητές κατασκευές

Αναζητά σημεία με καλές συνθήκες απόκρυψης και ενέδρας, όπως βλάστηση και απότομα βάθη. Αν και αντέχει σε σχετικά ευρύ φάσμα θερμοκρασιών, προτιμά νερά 10–22°C.

Διατροφή

Η πέρκα είναι αρπακτικό ψάρι, και η δίαιτά της εξαρτάται από το στάδιο της ζωής της:

  • νεαρές πέρκες τρέφονται με πλαγκτόν, μικρές προνύμφες και υδρόβια έντομα

  • ενήλικες κυνηγούν μικρά ψάρια (κυρίως γόνους), γαρίδες, σκουλήκια και καρκινοειδή

Έχει την τάση να κυνηγάει σε κοπάδια, επιτιθέμενη γρήγορα και συντονισμένα, ενώ μπορεί να φάει ακόμη και μικρότερες πέρκες.

Αναπαραγωγή

Η πέρκα αναπαράγεται την άνοιξη, κυρίως κατά τους μήνες Μάρτιο έως Μάιο, όταν η θερμοκρασία του νερού φτάσει περίπου τους 7–14°C.

Κατά την αναπαραγωγική περίοδο:

  • τα ψάρια μετακινούνται σε ρηχά, καλά φυτεμένα νερά με μαλακό ή χαλικώδη πυθμένα

  • το θηλυκό απελευθερώνει κορδόνια με αυγά, τα οποία μπορεί να περιέχουν έως 300.000 αυγά

  • τα αρσενικά τα γονιμοποιούν εξωτερικά, χωρίς γονική φροντίδα

  • τα αυγά προσκολλώνται σε βυθισμένα φυτά ή κλαδιά

Η εκκόλαψη διαρκεί 2–3 εβδομάδες, ανάλογα με τη θερμοκρασία. Οι νεογέννητες πέρκες τρέφονται αρχικά με πλαγκτόν και μικροοργανισμούς, και στη συνέχεια περνούν σταδιακά σε πιο ενεργή θήρευση.